这颗彗星预计将是“今年最好的”,全名为C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS,尽管大多数人只是简单地将其称为A3彗星
一颗被称为“年度最佳彗星”的明亮彗星将照亮秋天的天空。
在北半球,使用合适设备的观星者已经可以看到A3彗星,尽管它在黎明前仍然在地平线上低处。预计在10月中旬左右可以看到这颗飞行中的太空物体的最佳景象,那时甚至可以用肉眼看到它。有传言说,它可能是发现后数年内最亮的彗星之一,尽管专家们对事实是否如此仍有分歧。
2023年1月,中国的土金山天文台首次发现了这颗彗星,随后美国宇航局的小行星对地撞击最后预警系统(ATLAS)独立探测到了这颗彗星。这给了这颗彗星一个全称C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS),尽管大多数人只是简单地把它称为A3彗星。
在过去两年的大部分时间里,天文学家一直在监测它的行程,观察它变亮并接近峰值能见度。与纯岩石组成的小行星不同,彗星由冰、岩石和气体组成。当它们靠近太阳时,热量将它们的冰转化为气体,并释放出困在冰中的尘埃颗粒,形成了它们令人惊叹的尾巴。这颗最新的彗星已经在南半球可见,现在北半球的人们也可以看到它了。
虽然天文学家现在能够高度准确地预测彗星的路径,但预测亮度仍然是出了名的具有挑战性。英国皇家天文学会副执行主任罗伯特·梅西说,人们现在可以用双筒望远镜或望远镜开始寻找这颗彗星,黎明前在北半球东部天空的低处就能看到它。
但是更好的观测机会是在10月12日日落之后,那时肉眼就可以看到它了。他告诉英国广播公司:“明亮的彗星非常罕见,所以如果你有机会看到一颗彗星,一定要看一看,即使你必须用双筒望远镜来找出它的尾巴和特征。”它们绝对是美丽的。”
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