联合国警告说，由于历史性的干旱，非洲南部数百万人正在挨饿，有可能发生全面的人道主义灾难。

莱索托、马拉维、纳米比亚、赞比亚和津巴布韦在过去几个月都宣布进入国家灾难状态，因为干旱摧毁了庄稼和牲畜。联合国世界粮食计划署（WFP）在一份简报中说，安哥拉和莫桑比克也受到严重影响，并警告说，这场危机预计将加剧，直到明年3月或4月的下一个收获季节。

世界粮食计划署发言人Tomson Phiri说：“一场历史性的干旱——迄今为止最严重的粮食危机——摧毁了该地区2700多万人的生命。”“大约2100万儿童营养不良。

“10月在南部非洲标志着淡季的开始，预计每个月都会比前一个月更糟糕，直到明年3月和4月收获。庄稼歉收，牲畜死亡，孩子们每天能吃上一顿饭已经很幸运了。”

该地区数千万人依靠雨水灌溉的小规模农业来获取食物和赚钱购买粮食。

去年年底，当厄尔Niño天气现象导致该地区降雨量低于平均水平时，援助机构警告可能发生灾难。与气候变化相关的气温上升进一步加剧了它的影响。

今年7月，一名联合国官员表示，这是该地区一个世纪以来最严重的干旱。世界粮食计划署南部非洲地区代理主任罗拉·卡斯特罗（Lola Castro）说，赞比亚和津巴布韦的收成分别损失了70%和80%。

降雨不足也导致该地区的水力发电能力大幅下降，导致大面积停电，而津巴布韦和纳米比亚已宣布捕杀野生动物，以缓解资源压力。

纳米比亚和津巴布韦当局已经开始猎杀包括大象在内的野生动物，为饥饿的人们提供肉类。

科学家说，撒哈拉以南非洲是世界上最容易受到气候变化影响的地区之一，因为该地区高度依赖雨养农业和自然资源。数百万非洲人的生计依赖于气候，而贫穷国家却无法为气候适应措施提供资金。

专家还警告说，气候变化引起的干旱和不规则的降雨模式对各种作物的产量、发育、味道和收获期产生了负面影响。