比特币挖矿是指使用计算机算力参与比特币网络的运行和维护过程，以获得新比特币的行为。比特币挖矿的作用和意义主要体现在以下几个方面：

1. 验证交易和维护网络安全

比特币挖矿通过处理交易并将其添加到区块链中，起到了验证交易和维护网络安全的作用。矿工们竞相解决数学难题，完成对新交易的验证和记录，确保所有交易的透明和安全，同时防止双重支付等欺诈行为的发生。

2. 发行新比特币

比特币挖矿是获得新比特币的唯一方式。矿工们在完成一定数量的交易验证后，有机会获得一定数量的比特币作为奖励，这也是激励矿工参与挖矿的重要因素之一。

3. 支持去中心化的网络结构

比特币网络采用去中心化的设计，没有中央机构控制和管理。通过分布在全球的大量矿工参与挖矿，有助于维持比特币网络的去中心化特性，避免单一实体或组织掌控整个网络。

4. 促进技术创新和发展

比特币挖矿对于计算机硬件和软件技术的发展具有促进作用。随着挖矿难度的增加，矿工们不断寻求提升算力的方法，推动了硬件性能和效率的提升，同时也催生了专门针对挖矿的技术创新和开发。

5. 彰显数字货币的独特价值

比特币挖矿是数字货币的重要特征之一，它展现了去中心化、安全性、匿名性等特点，为数字货币的发展树立了典范，并且促进了区块链技术的应用和推广。

比特币挖矿的作用和意义不仅体现在支持比特币网络的运转和维护，也推动了数字货币和区块链技术的发展，对整个金融科技领域产生了深远影响。