比特币使用的是一种被称为工作量证明（Proof of Work）的算法，具体来说是哈希算法的一种变体，名为SHA256（Secure Hash Algorithm 256位版本）。

SHA256是由美国国家安全局（NSA）设计的密码哈希函数，它将任意长度的输入数据转换为256位长度的输出数据，通过SHA256算法，比特币网络能够进行安全的交易验证和区块链的生成。

SHA256算法的运用使得比特币网络拥有了强大的安全性和去中心化的特点，同时也保证了交易的不可逆性和信息的完整性。

除了比特币，许多其他加密货币项目也选择了类似或不同的工作量证明算法，以确保其网络的安全性和稳定性。